Um homem foi chamado à praia para pintar um barco. Trouxe com ele tinta e pincéis, e começou a pintar o barco de um vermelho brilhante, como fora contratado para fazer. Enquanto pintava, viu que a tinta estava passando pelo fundo do barco. Percebeu que havia um vazamento e decidiu consertá-lo. Quando terminou a pintura, recebeu seu dinheiro e se foi. No dia seguinte, o proprietário do barco procurou o pintor e presenteou-o com um belo cheque. O pintor ficou surpreso: – O senhor já me pagou pela pintura do barco! – disse ele. – Mas isto não é pelo trabalho de pintura. É por ter consertado o vazamento do barco. – Ah!, mas foi um serviço tão pequeno… Certamente, não está me pagando uma quantia tão alta por algo tão insignificante! – Meu caro amigo, você não compreende. Deixe-me contar-lhe o que aconteceu. Quando pedi a você que pintasse o barco, esqueci de mencionar o vazamento. Quando o barco secou, meus filhos o pegaram e saíram para uma pescaria. Eu não estava em casa naquele momento. Quando voltei e notei que haviam saído com o barco, fiquei desesperado, pois lembrei-me que o barco tinha um furo. Imagine meu alívio e alegria quando os vi retornando sãos e salvos. Então, examinei o barco e constatei que você o havia consertado! Percebe, agora, o que fez? Salvou a vida de meus filhos! Não tenho dinheiro suficiente para pagar a sua “pequena” boa ação. Não importa para quem, quando ou de que maneira: mas, ajude, ampare, enxugue as lágrimas, escute com atenção e carinho, e conserte todos os “vazamentos” que perceber, pois nunca sabemos quando estão precisando de nós ou quando Deus nos reserva a agradável surpresa de ser útil e importante para alguém. Em todo o tempo ama o amigo e para a hora da angústia nasce o irmão. (Prov. 17:17)

O que é o Perdão? A palavra grega traduzida como “perdoar“ significa literalmente cancelar ou remir. Significa a liberação ou cancelamento de uma obrigação e foi algumas vezes usada no sentido de perdoar um débito financeiro. Para entendermos o significado desta palavra dentro do conceito bíblico de perdão, precisamos entender que o pecador é um devedor espiritual. Até Jesus usou esta linguagem figurativa quando ensinou aos discípulos como orar: “e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores“ (Mateus 6:12). Uma pessoa se torna devedora quando transgride a lei de Deus (1 João 3:4). Como ser perdoado? Se me arrepender agora, o Senhor me perdoa? SIM! (Jeremias 31:34). Deus está sempre pronto a perdoar e fica feliz ao fazer isso, pois deu o seu Filho unigênito – Jesus Cristo, para isso. (João 3:16) Leia em sua Bíblia: A parábola do filho pródigo em Lucas 15:11-32. O que acontece quando recebo o perdão? Começa a experimentar o amor de Deus (beijos e abraços), vida nova e santa (roupas), autoridade (anel), liberdade para viver (sandálias), muita comunhão (festa), certeza da vida eterna, etc. O perdão precede cura e a maravilhosa vida de Cristo (João 10:10b). Mas, é bom lembrar que o perdão não é a remoção das conseqüências temporais de nosso pecado. O homem que assassina outro pode arrepender-se e procurar o perdão, mas ainda assim sofrerá o castigo temporal da lei humana. Mesmo se perdoado, pode ter que passar o resto de sua vida na prisão. O perdão remove as consequências eternas do pecado. O que acontece se recuso o perdão? Continuo impuro, separado do amor de Deus, sem vida verdadeira, sem autoridade, sem liberdade, escravo do pecado, sem comunhão com Deus, sujeito a enfermidades, tormentos, em horrível expectação de juízo (Hebreus 10:26). O que preciso fazer para ser perdoado? 1. Precisa reconhecer que é pecador e querer ser perdoado (Lucas 18:13-14). Como Deus vai perdoar alguém que não reconhece que é pecador e quer ser perdoado? É o arrependimento (Atos 2:38). A escritura diz que “sem arrependimento” não há remissão de pecados, pois o arrependimento é o desejo de mudança de vida (Lucas 3:8, Atos 26:20). 2. Confessar os pecados (Mateus 3:6). Quando reconhecemos a culpa e confessamos, recebemos o perdão como o Rei Davi recebeu (Salmos 32:5) e como João ensinou (1João 1:9). 3. Deixar os pecados (Provérbios 28:13). Se quisermos ser perdoados, além de confessar devemos ter o propósito de não mais pecar (João 8:11). 4. Um outro requisito muito importante é perdoar. A quem? A TODOS QUE NOS OFENDERAM, inclusive a nós mesmos. O perdão que recebemos só permanece se perdoarmos os que nos ofenderam (Mateus 6:14-15), lembrando que Cristo nos perdoou (Efésios 4:32). Leia também Mateus 18:21-35. Finalmente devemos pedir perdão e perdoar em nome de Jesus. Porque? Porque o pecado é um débito que nós não podemos pagar, mas Jesus pagou na cruz por nós. O crédito pertence a Ele e só Ele pode nos dar este crédito. N’Ele, Deus o Pai, pode nos perdoar completamente, mantendo sua justiça (Mateus 1:21; 1 João 2:12).

"Feliz a nação que tem como Deus o Eterno! Feliz o povo que Deus escolheu para ser dele!" (Sl 33:12). Um avivamento religioso com certeza mudará todos os caminhos da nossa nação. Tornando-se realidade este avivamento, haverá seriedade no governo, honestidade nos negócios, moralidade na família tão corrompida pelos padrões mentirosos ensinados nas novelas da TV, pela pornografia do carnaval, pela infidelidade conjugal, pelo divórcio irresponsável fruto de casamentos irresponsáveis. As conseqüências visíveis do atual momento são milhares de crianças abandonadas, o fumo matando, bebida e drogas tão arraigadas na juventude como se fosse um hábito natural. O Brasil ainda está por ver o que é possível acontecer com esta nação quando um povo adorador e santo se levanta todos os dias e vai trabalhar, freqüentar as escolas, comprar no comércio, produzir nas fábricas – "Feliz a nação que tem como Deus o Eterno! Feliz o povo que Deus escolheu para ser dele!" (Sl 33:12). Os sinais de que Deus está fazendo uma obra especial em nosso país já se mostram por toda parte. Onde quer que o Evangelho penetre, são milhares de testemunhos de vidas transformadas, salvas, lares refeitos, jovens drogados recuperados, cancerosos curados, bandidos restaurados à sociedade. A Igreja do Nazareno, pelas suas raízes históricas, encontra-se preparada para cooperar com o que Deus já está fazendo. Por termos a tradição viva da doutrina da santidade, poderemos ser um celeiro para despertamento do povo cristão – tanto destes como daqueles que estão "mortos em seus delitos e pecados" (Ef 2:1).

Podemos aprender com a história sobre o que esperar de um avivamento. As conseqüências do avivamento do tempo de Wesley foram muitas: 1. acabou com muitos males e vícios; 2. deu início a uma moderna filantropia e serviço social, atingindo presídios, abolição de escravatura, construção de hospitais e casas de caridade; 3. movimento popular de educação para combater o analfabetismo e o movimento mundial de ensino religioso que veio gerar o que chamamos de Escola Dominical; 4. movimento moderno de Missões; 5. a Inglaterra foi salva de eclodir uma guerra civil , o que aconteceu na França no século 18. Poderíamos fazer uma extensa lista dos males que nos afligem hoje no Brasil: desemprego, violência, imoralidade, corrupção política, miséria profunda localizada, destruição dos valores familiares... Os que analisam os sinais da sociedade perdem a esperança quando olham para o homem. Não encontram uma direção e desanimam. Um avivamento atinge as raízes do pecado no homem e na sociedade. E transforma uma geração!

A Igreja precisa passar por uma total reforma. Antes de indicar ao mundo o caminho, a Igreja deve reencontrar o seu. Um estudioso da Universidade de Fuller, Califórnia, disse que "quando a frieza e o mundanismo, junto com o comodismo, começam a penetrar na Igreja, Deus sempre levantará um LUTERO". Precisamos de pregadores que clamem como o profeta Habacuque – AVIVA, SENHOR, A TUA OBRA. Precisamos de pregadores como Wesley. Precisamos dizer de novo: "Dá-me homens que nada temam a não ser o pecado, e eu mudarei o mundo". É preciso deixar de lado o modernismo teológico, a teologia dogmática, estática, e partir para o pragmatismo bíblico. A ausência disto tem gerado este aborto teológico chamado teologia da prosperidade, cai-cai, entre outras teologias em vigência nestes dias. Uma revolução de santidade geraria: púlpitos santos, pastores santos, diáconos santos, professores santos, membros santos, bem como filhos santos. Uma revolução de santidade geraria uma igreja que sai de si e de dentro de si. E enviaria homens como Silas e Paulo. Uma revolução de santidade geraria família com valores bíblicos, tais como: o marido como cabeça do lar; a mulher saberia o seu papel de mãe; os filhos saberiam obedecer aos pais no Senhor. Esta é a hora. Que Deus nos ajude!

A PROCURA

"Ó Deus, cria em mim um coração puro e dá-me um espírito novo e firme" (Sl 51:10). A ciência está invadindo a vida, procurando vasculhar fatos biológicos, físicos, sociais, naturais e espirituais. Nos primórdios da Igreja, o Evangelho mostrou eco entre os gregos por causa do interesse destes pela verdade. Um professor disse: "Meu credo é a vida". Jesus é a vida! A palavra de ordem para os hebreus era misericórdia. Para os gregos, luz. Para os religiosos judeus, devoção. Para o cristão, vida. Jesus enviou o Espírito Santo para nos dar vida espiritual. Ele o chama de Espírito da Verdade. É isto que a ciência busca – verdade. O paracleto – o consolador enviado por Jesus, referindo-se ao Espírito Santo – quer dizer "aquele que vai junto do homem ensinando, aconselhando, inspirando, dando poder para servir"! A ciência pede por experiência; pois Jesus se baseava nas experiências, nos fatos. É fato que desejamos um profundo despertamento religioso. Ninguém pode chamar esta geração de indiferente. Há insatisfação! Estão buscando algo! Querem luz. Atrás da contestação há corações com fome! Precisamos falar de Cristo, não de credos. Da cruz, não de costumes. Da esperança, não do eu. Da fé, não da filosofia. Falemos de Cristo!

Se você está esperando no Senhor por um namoro e um casamento que glorifica a Deus, provavelmente tem sido alvo de críticas e piadinhas, dizendo que você está ficando pra titia(o), encalhada(o) e que Deus não se mete na vida sentimental. Infelizmente, até no meio cristão vemos pessoas com esse tipo de comportamento. Só que, se você não tomar cuidado com o que tanto dizem a seu respeito, mais cedo ou mais tarde surgirão dúvidas em seu coração se vale a pena ou não esperar no Senhor. Por isso, e com base nos depoimentos de tantos solteiros que nos procuram desabafando sobre esse assunto, resolvi escrever este artigo sobre esses tipos de pessoas nos que criticam e os motivos básicos que as levam a agir dessa maneira. O propósito, aqui, não é para criticá-las, mas, sim, fortalecer você e tantos outros solteiros que esperam no Senhor. Sei muito bem o que é isso! Também já fui alvo de várias críticas, até de cristãos, que colocaram a minha sexualidade em questão quando decidi aguardar em Deus (e isso muito antes de eu conhecer a campanha Eu Escolhi Esperar). Digo a você: às vezes, parece que não vai dar em nada, mas vale a pena não se precipitar; vale a pena esperar em Deus e seguir a direção dEle em todas as áreas da sua vida (inclusive a afetiva)! Quem são esses que tanto te criticam? Basicamente consegui identificar 5 grupos de pessoas. São elas: 1.Pessoas que não seguem a Palavra de Deus. A maioria das pessoas com quem convivemos hoje não caminha com Deus. Portanto, é mais do que normal vermos predominar na sociedade uma cultura que valoriza o prazer imediato, o sexo fácil sem compromisso, a ânsia de ficar com alguém a todo instante, o não pensar nos princípios divinos que regem a santidade… Essas pessoas (inclusive alguns de nossos familiares e amigos) são as que mais criticam e fazem piadinhas com os solteiros que estão esperando no Senhor. Respeite-as, ame-as, mas lembre-se de que elas não têm o Espírito Santo. Por isso, ignore essas palavras que tentam tirar você dos propósitos de Deus. 2.Pessoas que parecem, mas não são de Deus. Nem todo mundo que se diz cristão é cristão de verdade. Existem aqueles que tiveram uma verdadeira experiência de conversão a Cristo, diferentemente daqueles que só tiveram uma experiência emocional com Deus. Não podemos apontar o dedo, julgando quem é e quem não é de Deus! Mas que fique bem claro: nem todo mundo que está na igreja é, de fato, cristão (Mateus 7.23). Precisamos ficar atentos com os frutos (bons ou ruins) que essas pessoas produzem. As palavras e os conselhos delas costumam trazer paz ao seu coração? Com a boca, falam uma coisa, mas, com o coração, praticam outra? É importante entender isso, porque essas pessoas geralmente tentarão dar conselhos contrários ao que o Espírito Santo tem orientado a Seus filhos de uma maneira mais específica. Pare pra pensar: Se elas não estão na luz, como podem aconselhar você? Talvez você ache que elas sejam experts no assunto, que saibam tudo sobre como conquistar/seduzir alguém, mas, na verdade, elas provavelmente não sabem nada sobre o que Deus faz pra unir Seus filhos em propósitos. 3.Pessoas que são de Deus, mas não se aprofundam no assunto. Existem também muitos que são verdadeiramente servos do Senhor e até bastante usados pra falar do Evangelho, mas, quando o assunto é vida afetiva pra solteiros cristãos, falam coisas que não vêm do coração de Deus, e sim deles mesmos. Pra você ter uma ideia, já ouvi alguns líderes (até mesmo famosos) dizendo que Deus não Se mete na vida sentimental dos Seus filhos. Olha, a decisão mais importante da sua vida é aceitar a Jesus, e, pra quem vai se casar, a segunda de maior importância é a escolha da pessoa com quem você vai se unir em matrimônio. Aí eu te pergunto: Como Deus não Se envolveria com essa questão? Se Ele direciona Seus filhos sobre propósitos específicos, sobre ministério, chamado, faculdade, carreira, como não os direcionaria para o casamento? Esses líderes costumam alegar que, se você não sabe escolher, é imaturo e que, se o casamento não der certo, você culpará a Deus pelo fracasso e isentará suas respectivas responsabilidades como casal. Mas é óbvio: não se trata de imaturidade; o coração do homem é enganoso (Jeremias 17.9), e precisamos da orientação dEle para esses assuntos tão importantes. Além do mais, quando Deus dá uma direção, não significa que também não tenhamos as nossas responsabilidades sobre ela. Temos, sim, e muitas! 4.Pessoas que, só depois de casadas, conhecem Jesus. Embora não possamos generalizar, isso também é comum. Muitos servos de Deus, que andam em santidade, se casaram antes de se converterem ao Evangelho. Sem dúvidas, Deus faz tudo novo e transforma a união dessas pessoas em um relacionamento de santidade e graça superabundante. Mas, por não terem se aprofundado no Evangelho antes de se casarem, podem não ter buscado, na época, a direção de Deus sobre a própria vida sentimental. Consequentemente, alguns deles costumam adotar duas atitudes equivocadas: (1) não incentivam os solteiros a esperarem em Deus, por não terem vivido essa experiência; e/ou (2) o pior: até estimulam os solteiros a buscarem pessoas fora da igreja e a trazerem pra dentro dela. 5.Pessoas que tiveram experiências negativas. Muito parecido com o que falei anteriormente, existem pessoas que esperaram em Deus buscando fazer tudo em santidade quando solteiras, mas, depois de casadas, se separaram por algum pecado que um ou os dois cometeram. Só que uma experiência nunca pode ser maior que uma verdade ou princípio bíblico, e a nossa caminhada requer vigilância dia e noite justamente a respeito dos princípios de Deus. Não é porque alguém não vigiou que a instituição do casamento seja algo ultrapassado ou arriscado. Risco sempre será você não temer a Deus, seja casado ou solteiro! Deus não muda, muito menos a Sua Palavra. O que muda sãos os argumentos do inferno tentando destruir as coisas lindas que o Pai tem preparado pra Seus filhos. Por fim, quero deixar uma palavra de ânimo a todos que buscam em Deus um namoro santo e um casamento de acordo com os propósitos dEle. A espera é necessária, porque o namoro cristão envolve basicamente três coisas de grande valor: o seu coração, o coração da outra pessoa e os propósitos de Deus pra a vida de cada um dos dois. Portanto, não se deixe influenciar por aqueles que não acreditam nessa orientação. Não fique irado com quem vive jogando piadinhas por causa da sua condição de solteiro. Alguns até perseguem você, pois não têm o conhecimento profundo do amor do Senhor e, na verdade, fazem isso porque, como estão sofrendo, tentam amenizar a própria dor. Certas pessoas próximas até o amam de verdade, mas não têm o conhecimento de Deus que você tem. Em ambos os casos, ore por eles e fique firme. É você quem está sendo agraciado por Deus pelo melhor dEle em sua vida. Em vez de dar ouvidos ao que eles têm falado sobre você, medite no que Deus diz a seu respeito: Jeremias 29.11: “Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais.” Filipenses 1: 9-11: “E peço isto: que o vosso amor cresça mais e mais em ciência e em todo o conhecimento, para que aproveis as coisas excelentes, para que sejais sinceros, e sem escândalo algum até ao dia de Cristo; Cheios dos frutos de justiça, que são por Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus.” Romanos 12.2: “E não sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus.” Salmo 27.14: “Espera no Senhor, anima-te, e ele fortalecerá o teu coração; espera, pois, no Senhor.”